Deguonies indeksas reiškia mažiausią deguonies koncentraciją, reikalingą medžiagai degti liepsna deguonies ir azoto mišrių dujų sraute nurodytomis sąlygomis. Aukštas deguonies indeksas reiškia, kad medžiaga nėra lengva sudeginti.
Deguonies indeksas paprastai naudojamas medžiagų antipireno savybėms apibrėžti. Jo taikymas inžinerijoje turėtų būti nustatomas pagal degimo intensyvumą. Pavyzdžiui, esant 30 kabelių sąlygai, įvykus kabelio užsidegimo avarijai, per 4 minutes gali susidaryti aukštoje temperatūroje virš 500 laipsnių šilumos kaupimasis, dėl kurio kabeliai degs išilgai krypties.
Todėl, matuojant deguonies indeksą, galima įvertinti kietų medžiagų, tokių kaip plastikai ir jų gaminiai, antipireno savybes ir dūmų susidarymo savybes, kad būtų galima parinkti tinkamas medžiagas, atitinkančias antipireno reikalavimus.
Deguonies indeksas plačiai naudojamas medžiagų mokslo, priešgaisrinės saugos ir kitose srityse.
Medžiagų moksle deguonies indeksas yra svarbus rodiklis vertinant medžiagų degimo efektyvumą ir turi svarbią orientacinę reikšmę medžiagų antipireninėms ir dūmų gamybos savybėms; priešgaisrinės saugos srityje deguonies indeksas gali būti naudojamas įvertinti medžiagų degimo pavojų ir sudaryti priešgaisrinės apsaugos projektavimo pagrindą; statybos pramonėje deguonies indeksas gali būti naudojamas vertinant statybinių medžiagų, tokių kaip sienų plokštės, grindys, durys ir langai, degimo efektyvumą, siekiant užtikrinti pastatų priešgaisrinę saugą; elektronikos ir elektros pramonėje deguonies indeksas gali būti naudojamas medžiagų, tokių kaip laidai ir kabeliai, jungikliai, lizdai ir kištukai, degimo efektyvumui įvertinti, siekiant užtikrinti gaminių elektros saugą.
Be to, deguonies indeksas taip pat gali būti naudojamas kitų medžiagų, pvz., tekstilės, plastiko, gumos ir tt, degimo savybėms įvertinti. Nustatydami deguonies indeksą galime geriau suprasti medžiagų degimo charakteristikas ir pavojus, pateikti svarbias gaires apie medžiagų gamybą ir naudojimą.
